När Joakim Melchert på City Backpackers ska anställa nya medarbetare ber han sina kollegor om hjälp:
– Vi rekryterar enbart genom tips från dem som redan arbetar här. Då får vi den mix av människor som kan ge den atmosfär som jag vet att våra gäster vill ha, säger Joakim Melchert.
Granne med LO-borgen vid Norra Bantorget i Stockholm ligger City Backpackers Hostel. I foajén är det ett myller av människor, ryggsäckar och resväskor. Nästan alla besökare är utländska turister.
– En viktig målgrupp för oss är internationella solo travellers, alltså backpackers som reser ensamma. De väljer att bo här eftersom de vill träffa människor, säger Joakim Melchert som tillsammans med en kompis köpte City Backpackers i mitten av 1990-talet.
När de båda kompanjonerna tog över vandrarhemmet fanns 35 bäddar och gästerna bestod främst av svenskar som reste i grupp. Sedan dess har City Backpackers expanderat kraftigt. Nu finns 145 bäddar fördelat på drygt 1.000 kvadratmeter, beläggningen är god, företaget omsätter omkring 12 miljoner per år och lönsamheten är stabil.
City Backpackers har omkring 20 anställda. Relativt många arbetar deltid för att komplettera sina arbeten som till exempel musiker och formgivare. De flesta har varit anställda länge, men i takt med att vandrarhemmet har växt eller folk har slutat, har det skett rekryteringar.
– Vi vet väldigt väl vilken sorts människor som passar att arbeta här. Förutom att de måste vara trevliga så får de gärna vara lite originella på ett positivt sätt. De måste funka tillsammans med målgruppen. I princip kan man säga en anställd lika gärna kunde vara backpacker. Vi vill definitivt inte ha några traditionella hotellreceptionister, det vore katastrof, säger han.
Hur hittar ni sådana personer?
– Det är faktiskt ganska enkelt, jag frågar runt bland våra befintliga medarbetare. Då får vi rätt mix. Eftersom de själva kommer med förslag, så kan man säga att de har gjort en första sållning och på sätt och vis också går i god för att det är en bra person. Det är en enkel metod och sedan vi började använda den har rekryteringarna slagit väl ut, säger Joakim Melchert.
Vid nyanställning använder City Backpackers alltid provanställning.
– Innan vi började använda vår nuvarande rekryteringsmetod avslutade vi några provanställningar. Det berodde främst på att de inte klarade av arbetet i receptionen trots att vi väglett och gett tips. Receptionen är hjärtat i verksamheten och där måste allt klaffa. Under alla år tror jag att vi sammanlagt har gjort fem felrekryteringar, säger han.
För ett flertal år sedan var det dock turbulent på företaget, enligt Joakim Melchert. En anställd städare utförde inte sina arbetsuppgifter utan ägnade stora delar av dagen åt privata telefonsamtal. Trots samtal, tips, ändrade arbetsuppgifter, och till och med muntliga varningar för att få den anställda att utföra sina arbetsuppgifter, skedde ingen förändring.
– Jag kontaktade Svensk Handel som informerade mig om att det är väldigt svårt att säga upp personal på grund av personliga skäl. Däremot är arbetsbrist ett legitimt skäl, säger Joakim Melchert.
För att komma åt problemet valde City Backpackers att omorganisera, vilket medförde att arbetsbrist uppstod. I stället för att ha städningen internt, köpte City Backpackers in städtjänsterna från ett externt bolag. Som en följd sades samtliga personer upp som arbetade med att städa.
– Det var riktigt tråkigt att det var tvunget att bli så, men tyvärr hade vi inget val. Nu drabbades tre personer och jag tycker att det måste bli enklare att säga upp medarbetare som inte sköter sina arbetsuppgifter, säger Joakim Melchert och fortsätter:
– Som företagare ska man inte behöva vara rädd för att säga upp folk som inte fullgör sina arbetsuppgifter.
Under något år fortsatte bemanningsföretaget att sköta städningen. Men det var en dyr lösning och sedan en tid har City Backpackers återigen omorganiserat. En anställd husfru ansvarar för rekrytering av städpersonal och fyra anställda städare sköter den dagliga ruljansen. Dessutom får de plugga svenska på arbetstid.
– En av våra fast anställda är utbildad svensklärare. Nu undervisar hon de anställda i svenska två gånger i veckan. De gör snabbt stora framsteg, säger Joakim Melchert.
Henrik Norberg