Solkungen

Han är tonårsentreprenören från Mora som inledde karriären med att sätta plantor på ett kalhygge. Nu tänker Exegers vd Giovanni Fili lägga världen för sina fötter med nästa generations solcellsteknologi.

På Brinellvägen, några hundra meter från Kungliga Tekniska Högskolan i Stockholm, ligger en alldaglig röd tegellänga som lika väl skulle kunna vara en skolbyggnad från 70-talet. Inte ens när man kommer in andas atmosfären på något vis högteknologi. Trånga och långa korridorer. Sparsmakad inredning. Ändå ligger här en av världens största och nyaste solcellsfabriker.

– Vi har byggt den pö om pö, lite i smyg. Det är lite av ett statement att vi bygger den här mitt på Östermalm, i stället för i till exempel Kista bland de andra teknikföretagen. Hjärtat, själva epicentret ska finnas i Stockholm nära innovationen, säger den verkställande direktören.

När Giovanni Fili kliver in i labbet försvinner skolkänslan. Vita, rena ytor och steriliserade glasmontrar med mikroskop och styrarmar.

– Vi är precis i slutskedet. Den här fabriken ska kunna dupliceras och byggas igen på många andra håll i världen, förklarar han.

En ton av dalmål dröjer ännu kvar när Giovanni Fili berättar om sitt livsprojekt, trots att Stockholm har varit hans hemstad i många år. Entreprenörandan väcktes på ett kalhygge vid Gesundaberget utanför Mora. Den då fjortonårige Fili hade fixat traktens mest eftertraktade sommarjobb.

– Alla ville plantera skog. Man kunde jobba på ackord och tjäna mycket pengar helt utan erfarenhet. Problemet var bara att de där jobben gick i arv mellan syskon. Men jag såg till att få prao på rätt företag, jobbade stenhårt, fick bra kontakt med vd:n och lyckades tjata mig till ett sommarjobb.

Att få jobbet räckte dock inte långt.

– Det gick horribelt dåligt första sommaren. Jag valde att få betalt på ackord och jag var usel. Det var där och då, ensam på ett hygge, som jag lärde mig att ingen kommer att göra jobbet åt dig. De kommande åren jobbade jag dubbelt så hårt, tjänade mer pengar och insåg att uthållighet är en viktig faktor till framgång.

I nionde klass startade han företag med en kompis, där de köpte in godis i gross, packade om och sålde på skolan. På gymnasiet drev kompisarna ett festfixarföretag som de vann Ungt Företagandes regionpris med.

–Jag blev sjukt besviken när vi inte vann den nationella finalen. Företagsidén gick ut på att arrangera stora fester för unga i Mora där det inte fanns så mycket att göra. Framför allt var det kul – att det ska kännas roligt är något som driver mig i det mesta jag gör.

Vägen från fjortonårig karamellkung till vd för innovationstungt green-tech-företag har inte varit spikrak.

– Jag kom in på Handels tack vare mamma som skickade in ansökan när jag var i Italien. Jag är nog ingen genomsnittlig handelskille utan prioriterade Roskilde, Hultsfred och plantsättning på somrarna, säger han.

En uppskärpning, en halv miljon granplantor och flera egna företag senare, är han nu vd för framtidsföretaget Exeger. Fröet till företaget såddes när Giovanni Fili 2007 gick in och investerade i biotech-företaget Nanologica, samtidigt som han var verksam i fastighetssvängen.

– Jag fick upp ögonen för nanoteknik på samma gång som jag förstod att fastigheter står för 40 procent av vår energikonsumtion. Då insåg jag att energi är min grej.

2009 snubblade Nanologica över ett patent från en professor Hernan vid universitetet i Sevilla. Professorns teknik bestod i att en fotonisk kristall återspeglar vissa våglängder och på vägen alstrar elektricitet. Giovanni Fili började kommersialisera patentet, varefter han bröt ut från Nanologica som ett eget bolag. Det var med den här tekniken Exeger byggde och vidareutvecklade sin solcellsteknik. Giovanni Fili förklarar att kiselsolceller med sin rena kraftproduktion kan sägas vara generation ett och de mer flexibla tunnfilmsolcellerna är generation två.

– Våra nanosolceller är definitivt generation tre, säger han.

Enkelt uttryckt fungerar tekniken som en slags artificiell fotosyntes. På samma sätt som fotoner hittar ner i havsdjupen används olika färgämnen som absorberar ljus och konverterar ljuset till elektricitet. Det gör att solcellerna inte är beroende av solljus. De kan utformas så att de passar in i omgivande miljö, de väger ingenting och de är dessutom väldigt tåliga. Dessa så kallade Grätzel-solceller fanns redan för 25 år sedan.

– Det är så där med forskning, det tar tio-tjugo år. Priserna för teknologi måste sjunka, men helt plötsligt har tekniken förfinats, blivit billigare och man hittar break-even. Då kan innovationen börja ge vinst.

Exeger har dock bidragit till att förfina tekniken. För fem år sedan kunde en pytteliten röd solfilm kosta 10.000 kronor per kvadratmeter att tillverka. I dag förbereds tillverkning av kvadratmeterstora paneler till en bråkdel av den kostnaden.

– Jag hade potentialen klar för mig redan när vi hittade patentet. Jag såg framför mig de enorma skyskraporna i Dubai och tänkte mig solfilmstäckta byggnader i varje varmt land, säger han. Och tillägger att en av Exegers första investerare var ett ledande fasadglasföretag.

– Välj investerare noga. Om inte glasrutan kan vara rosa när vi ska försöka sälja den till Stockholms stad, då skall vi inte tillverka en rosa glasruta. Det gäller att välja rätt samarbetspartners för att få kunskapen som får alla nyckelelement att klicka.

Och marknaden vill inte ha förra generationens solfilm täckt av kiseltrådar. Den är för ful. I stället efterfrågas självladdande vardagsprylar som läsplattor och mobiler – där ursprungdesignen förblir orörd. Det ska Exeger kunna leverera med sina solceller som inte ens behöver solljus. Framgången kommer när marknadsefterfrågan gifter sig med en rimligt prissatt innovation.

Det är också lyckade äktenskap Giovanni Fili menar är orsaken till att Exeger under sina snart sex år dragit in 230 miljoner i finansiering varav 33 miljoner i rena bidrag, 60 miljoner i statslån och resten i privat finansiering. Den förste och i särklass viktigaste partnern på vägen mot framgång var dock företagets CTO Henrik Lindström, som ansvarar för teknik, forskning och utveckling.

– Min första tanke när företaget bildats, var att jag behövde en specialist. Jag gick ut i media och berättade om bolaget och framhöll att jag sökte folk. Då ringde Henrik upp. Bara några veckor efter att jag startade, började han i bolaget och köpte in sig. Han är genialisk och en världsstjärna inom fältet, men det visste inte jag då.

Giovanni Fili Berättar att en annan nyckel till framgång var den pakt som slöts mellan honom och Henrik Lindström hemma i köket när företaget fortfarande var i sin linda.

– Vi lovade varandra att vi åtminstone måste förstå fem procent av varandras expertområden. Jag sade ”Du ska bara forska på sådant jag kan sälja och jag ska bara sälja sådant du kan backa upp.” Det blev vårt löfte till varandra som sedan den dagen genomsyrar hela bolaget.

Och det är i mötet mellan produktion, operationsteknik och affärer som Exeger tänker fortsätta att vinna mark menar Giovanni Fili.

– Alla måste hela tiden hålla samma riktning. Så enkelt och så svårt är det.

Han berättar att företaget just nu håller på att installera produktionslinan. Flera av maskinerna har företaget byggt och hittat på själva, så det blir extra spännande. Nästa år blir det flera stora testvändor innan företaget 2016 ska kommersialisera på riktigt.

– Hypotesen är att Sony ska kunna lägga en order om ett år. I den här världen är det som att det skulle ske i morgon. Det är bråttom! Vissa av oss jobbar från 07 till 22. Det känns att vi är i slutspurten – nästan framme.

Lina Hovling